Algodón: Qué es y cómo se personaliza

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¿Qué es el algodón y cómo se hace la tela? | Ventajas del algodón

El algodón es un tejido natural que ha estado presente durante milenios en la confección de todo tipo de prendas de vestir como camisetas o sudaderas, y en la creación de multitud de objetos domésticos como bolsas de tela o lanyards.

Comprender su origen, así como los procesos para fabricarlo es interesante para saber aprovechar los diferentes estampados que podemos aplicarle.

Si te interesa el asunto, te invitamos a que sigas leyendo esta página web sobre cómo se fabrica el algodón.

¿Qué es el algodón? Orígenes de su utilización

Qué es el algodón

El algodón es una fibra textil vegetal que crece alrededor de las semillas del arbusto al que da nombre. La planta del algodón puede encontrarse en la naturaleza de manera natural, pero el hombre la lleva cultivándola durante mucho tiempo para crear ropa o diferentes utensilios domésticos.

El origen se remonta a ocho milenios atrás, en la región del actual México. Los habitantes cultivaban una variante del algodón (gossypium hirsutum) que se sigue utilizando en el 90% de las plantaciones actuales. La importancia económica que suponía en el comercio de las civilizaciones antiguas la convirtieron en un bien preciado que solo los caciques más poderosos podían permitir. Si bien tenemos la lana (proveniente de la oveja), los tejidos fabricados en algodón eran mucho más apreciados.

Mucho después, al final de la Edad Media ya se podían ver los primeros textiles de algodón en Europa. Aunque la población desconocía la procedencia (se creían que provenían de árboles donde crecían corderos), fue rápidamente apreciada ya que creaban hilos más finos que podían dar prendas mucho más delicadas.

El momento de más auge del algodón fue en la Revolución Industrial de Gran Bretaña. Hasta este momento la India era el mayor exportador de este material, pero la aparición en escena del algodón de variable Gossypium hirsutum de origen estadounidense (que daban hebras de más longitud y calidad) dieron por acabado la supremacía india.

Ahora vamos a explicar como se obtiene este material para que comprendas cómo se hacen las camisetas de algodón que nos ponemos habitualmente.

¿Cómo se hace el hilo de algodón?

Cómo se hace el hilo de algodón

De poco nos serviría el algodón como se presenta en la naturaleza. Necesitamos aplicarle diversos procesos para dar forma al hilo que permita tejer cualquier prenda de vestir.

El cómo se hace dependerá de en qué época estés. Actualmente, el hilo se crea en plantas gigantescas de procesado que lava, carda, estira y tuerce el material. Posteriormente, se llevan a telares dónde se hacen las bobinas de hilos y se les da color.

Antiguamente, el proceso era muy diferente. Se utilizaba la conocida rueca y el huso, o el torno de hilar, donde gracias a la fuerza del pie conseguías realizar el hilo de algodón. Desde luego, es un proceso mucho más lento y tradicional que las grandes plantas procesadoras de algodón, .

¿Qué es el algodón peinado?

Para conseguir algodón peinado se añade un proceso extra a la obtención del hilo. Cuando se encuentra preparado para su hilado, se somete a una serie de cepillos y filtros que hace la hebra más resistente, con menos impurezas y sin tantas hebras que sobresalgan del propio hilo.

Esto da como resultado una tela mucho más suave, lo que hace elevar el precio por metro cuadrado ya que añades otro paso para su fabricación. En la parte que nos toca, elevará el coste de toallas, sábanas o cualquier prenda de vestir.

Tintado para conseguir hilo de algodón de colores

El tintado en el algodón

Conseguir las diferentes tonalidades de hilos se consigue mediante el baño del algodón en grandes piscinas de tintes. No hay límites ya que es un material muy absorbente que aceptará cualquier color de la escala pantone.

Los modelos más tradicionales, que todavía podemos encontrar en la India o en Marruecos, consisten en enormes cubas con colorantes donde introducen el algodón para darle la tonalidad deseada. Evidentemente, para la producción en grandes escalas se utiliza maquinaria, pero el proceso es esencialmente el mismo. Posteriormente se seca, ya sea dejándolo al sol o en un túnel de secado, dependiendo del proceso que apliques.

Para el tintado, puedes meter la prenda entera, el algodón el bruto o el hilo ya creado.

Es el momento de confeccionar el tejido de algodón

Una vez que consigas el hilo de algodón con los colores que necesitas solo queda tejerlo con la forma que quieras.

Y vaya si hay cosas que puedes tejer. Cualquier prenda de ropa como camisetas, sudaderas, chaquetas o vaqueros. O bien, bolsas de tela que puedes utilizar para ir a la playa, llevar la compra del supermercado o guardar la barra de pan. Fundas para gafas, revestimientos para carcasas de cualquier artículo, protectores para altavoces o cubre asientos para sillas de oficina.

Lo mejor de todo es que puedes mezclar el algodón con cualquier otro tejido, como el poliéster. De hecho, la mayoría de los pantalones que te pones tienen tienen estos dos tejidos mezclados. En algunos casos, incluso tienen elastano para mejorar su elasticidad.

¿Conoces la sarga de algodón?

La sarga es una técnica para el tejido de telas. Puede realizarse con algodón (de hecho es el más frecuente) pero también con otros materiales. Simplemente es una mejor disposición de los hilos lo que da lugar a una tejido mucho más fuerte y resistente.

Se consigue entrecruzando tres hilos de urdimbre y tres hilos de trama dando lugar a un tejido con unas indistinguibles lineas diagonales. Aquí el proceso de tintado que hemos comentado se realiza una vez creada la tela.

Sus características son sorprendentes. Pese a ser mucho más resistente que otros tejidos ofrece una buena elasticidad. Dada la calidad, generalmente se usa en cortinas o en ropa de cama. Pero también podemos encontrarlo en prendas de vestir de mucha calidad, como pantalones o ropa para bebé.

Estampado de los tejidos de algodón

Estampación de los tejidos de algodón

La serigrafía es el método más adecuado para estampar las prendas fabricadas en algodón. Hay varias razones por las que la he elegido:

  • Precios económicos. En grandes cantidades la serigrafía es relativamente barata gracias a maquinaria automática que podemos encontrar en empresas de personalización textiles.
  • Rapidez. Aunque funcionará mejor en grandes cantidades, la serigrafía es relativamente rápida teniendo en cuanta que una vez tengas las pantallas servirán para todas las unidades que necesites (siempre que las limpies adecuadamente).
  • Intensidad del diseño. Podrás elegir cualquier color de la gama de tonalidades Solid Coated y el resultado será muy intenso para que el diseño destaque.

Para finalizar

El algodón ha estado presente en todas las etapas de nuestra historia, y sigue siendo el pilar fundamental de todas las prendas de vestir. Es importante que se comprenda el origen y los procesos que permiten su creación para apreciar la calidad de los diferentes tipos de algodón.

El estampado del algodón ha estado presente siempre, tanto como el tejido mismo. Saber conjuntar las dos variables es imprescindible desde todos los puntos de vista. Esperamos que hayáis aprendido algo sobre el algodón y que os haya interesado.